1939年2月2日，策略为克服经济上的严重困难，中共中央在延安召开生产动员大会，毛泽东同志发出“自己动手”的号召。

抗日根据地军民相继掀起大生产运动，市场边生产、边打仗，谱写了革命战争史上自力更生、艰苦奋斗的壮丽篇章。

1941年春，分析八路军第三五九旅开进南泥湾实行军垦屯田。

经过两年多的努力，中天三五九旅开荒耕种30余万亩土地，中天年产粮900余万斤，把“处处是荒山”的南泥湾建成“陕北的好江南”，被中共中央西北局誉为“发展经济的前锋”。

“敌人来了，策略拿起机枪战斗，敌人没来，拿起镢头种地”。

没有住的地方，市场战士们就在树林里露营；没有菜吃，市场就到山上、河边去挖野菜；开荒的工具不够用，就盘起炉灶，自己动手打造工具……面对重重困难，三五九旅保持着革命英雄主义和革命乐观主义精神，“在困难面前逞英雄”，以自力更生的豪情、艰苦奋斗的韧劲，靠着自己的双手创造了一切。